Certificado de Registro emitido por la FDA de Estados Unidos a EMPAGRAN.
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Laboratorios
Las instalaciones del Laboratorio Semacua están localizadas
cerca de la población de Salinas, en la costa sur de la Península
de Santa Elena, a unos 100 Kilómetros de Guayaquil.
El
sitio fue elegido debido a su clima y las condiciones del agua del
área.
Semacua
se centra básicamente en tres actividades:
1) La producción de hasta 50 millones de nauplios
diarios para la crianza de semilla requerida para nuestras camaroneras,
así como para la venta a terceros. 2) La producción de semilla para los propios
estanques de Empagran y para proveer a terceros, clientes muchas veces
de las Divisiones de Alimento Balanceado y Empacadoras. Actualmente
Semacua puede proveer de 80 a 100 millones de post-larvas mensuales. 3) Como centro de investigaciones para desarrollo
de nuevas tecnologías de cultivo de camarón y otros.
Semacua
permite que Empagran tenga un estrecho control sobre la provisión
oportuna de semilla para sus operaciones de engorde. Adicionalmente
le proporciona total supervisión sobre calidad de esta semilla,
y oportunidades para mejorar las larvas a cultivarse.
Dentro de Semacua existen secciones dedicadas a las múltiples
operaciones que componen un exitoso laboratorio integrado para producción
de semilla:
- Suministro de agua
Toda el agua marina que entra a Semacua se obtiene de tomas enterradas
bajo la arena, bajo la zona de rompientes. Esta agua se pasa por diversas
etapas de filtración, las que van desde filtros de arena básicos
hasta sistemas de carbón activado. Existen tres sistemas completos
y redundantes de toma y filtración, para asegurar un suministro
continuo y permitir mantenimiento periódico, así como
las mejoras que se crean necesarias según evolucionan las tecnologías
de tratamiento.
-
Mantenimiento de reproductores
Los reproductores se mantienen en estanques seleccionados en algunas
de las fincas, así como en las instalaciones propias de Semacua.
Estos animales pueden ser obtenidos durante nuestras cosechas, seleccionando
aquellos camarones que muestran características de interés,
o pueden ser adquiridos de programas de mejoramiento genético
locales o extranjeros.
Se requiere mantener varias familias de reproductores para asegurar
una saludable diversidad genética.
Para la especie L. Vannamei que cultivamos, los animales alcanzan
madurez sexual a un peso sobre los 30 gramos.
- Maduración
Semacua dispone de varias salas de maduración, cada una con
muchos tanques donde se mantienen lotes individuales de reproductores.
Se les proporciona agua adicionalmente tratada, y dietas especiales
de alimentos frescos y preparados. Se controlan condiciones específicas,
como iluminación y temperatura, de acuerdo a los requerimientos
de cada género. En esta sección los reproductores logran
su plena madurez sexual y se los mantiene bajo las mejores condiciones
para su actividad reproductiva por la duración de su ciclo
de vida útil.
Las salas de maduración están dispuestas para manejar
individualmente las diversas líneas genéticas. Se implementó
con éxito un sistema de recirculación de agua, que será
de gran ayuda para mantener condiciones de bioseguridad.
- Fertilización/Inseminación
En Semacua se utiliza la técnica de inseminación artificial,
en la cual se mantienen hembras y machos por separado. Se inspeccionan
y seleccionan los animales fértiles, extrayendo del macho la
masa espérmica, que se colocada en el telycum de la hembra
con mínima y cuidadosa manipulación. Los machos son
devueltos a los tanques de maduración, y las hembras quedan
en el área de desove.
- Desove y Eclosión
Al desovar las hembras, se recolectan los huevos y se los desinfecta,
pasándolos a un tanque de eclosión especialmente diseñado.
Este permite recolectar solamente los nauplios de mayor actividad,
para sembrarlos en los tanques de larvicultura.
- Crianza de larvas
Semacua utiliza el método de Galveston, que trabaja con densidades
relativamente altas, utilizando fuertes recambios de agua y alimento
especializado, bajo un estricto control de temperatura y alimentación.
El ciclo de la producción es de aproximadamente 18 días.
Luego del anterior ciclo de producción, los tanques son cuidadosamente
limpiados, desinfectados y lavados. Se llenan con agua del sistema
que ha sido nuevamente filtrada, acondicionada y temperada. Una vez
estabilizadas las condiciones, se siembran los nauplios y se inocula
con cepas selectas de algas microscópicas. A lo largo del ciclo
de cultivo, los animales pasan por metamorfosis a diferentes etapas,
cuyos requisitos de nutrición varían. Por tanto, se
les debe suministrar diferentes tipos de alimentos. Luego de especies
mayores de algas, puede pasarse a suministrar rotíferos cultivados,
luego artemia viva o en biomasa preservada, y grados especiales de
alimentos preparados.
- Nauplios Silvestres
Aún cuando la tendencia es operar con animales domesticados,
de ciclo cerrado, aún se practica la siembra con camarones
de origen silvestre.
Algunos piensan que esta práctica será beneficiosa en
cuanto a mantenimiento de la diversidad genética.
Actualmente se obtienen nauplios salvajes principalmente de proveedores
en las zonas costeras de Manabí, Esmeraldas y Guayas, frecuentemente
a varias horas de viaje desde Semacua.
Estos nauplios deben ser cuidadosamente examinados al microscopio,
buscando señales de maltrato por su recolección y transporte.
Debe verificarse la proporción de vannamei en relación
a especies no deseadas.
También es necesario aclimatarlos y desinfectarlos, mientras
se observa cualquier posible mortalidad. Por lo demás, el proceso
de cultivo no difiere del de los nauplios de laboratorio.
- Cultivo de algas
Una provisión estable de algas seleccionadas es imprescindible
para la alimentación de larvicultura, y en particular para
los primeros estadíos críticos. Por ello, un componente
clave de Semacua es su sala de algas, que debe proveer unas 50 toneladas
diarias de medio, de 3 o más tipos de algas, con alto contenido
nutricional. Esta sección incluye un laboratorio de cepas puras,
donde se subcultivan las especies bajo estrictas condiciones, previniendo
contaminaciones. En las áreas de producción, a partir
de esos subcultivos se cultivan lotes en recipientes sucesivamente
mayores para obtener las cantidades requeridas por larvicultura.
Semacua prepara sus propios medios de cultivo, incluyendo la adición
de componentes para suplementar la calidad nutritiva, acorde a la
tecnología actual. También cuenta con un departamento
de Artemia donde se eclosiona eficientemente este costoso y crítico
componente de la alimentación larvaria.
- Tratamiento de Post-larva
Desde febrero del 2000 Semacua utiliza tanques de tipo "Raceway".
La postlarva cosechada en larvicultura se la cultiva en ellos hasta
un tamaño mayor, bajo condiciones estrictamente controladas
y a densidades altas, antes de sembrarlas en estanques.
Se obtienen diversos beneficios:" El ciclo de cultivo en estanque
se acorta, y se provee una semilla mejor adaptada para las condiciones
de los estanques.
" La supervivencia total mejora, y aquella proporción
de mortalidad que ocurre en raceways es "más barata",
ya que es fácilmente cuantificable y se utiliza el alimento
más eficientemente.
" Es posible descartar aquellos lotes de semilla que no se comportan
satisfactoriamente, antes de gastar costoso alimento y tiempo de estanques
en ellos.
Al momento se planifica la instalación de raceways en las fincas,
lo que debe redundar en menos costos de transporte, y una aclimatación
más gradual y efectiva a las condiciones de agua de cada finca.